Les Lions de l’Atlas du Maroc s’apprêtent à accueillir les Panthères du Gabon au Grand stade d’Agadir, un affrontement marquant la première journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN TOTALENERGIES) 2025, dont le Maroc est l’hôte. Cette rencontre, prévue à 20 heures au Gabon et diffusée sur Gabon 1ère, met en scène deux nations familières sur le terrain, souvent opposées dans les grandes compétitions.
En se basant sur les vingt derniers face-à-face, le Gabon semble avoir un léger avantage statistique avec sept victoires et sept matchs nuls, contre six victoires marocaines. Cette dynamique se confirme particulièrement depuis 2009, période durant laquelle le Gabon a remporté quatre matchs et concédé quatre nuls, contre une seule défaite. Toutefois, cette histoire favorable ne saurait masquer la nécessité de prudence face à un Maroc en pleine ascension sur la scène internationale.
Le Maroc a en effet impressionné en atteignant la demi-finale du Mondial 2022 au Qatar, une première historique pour une équipe africaine, et en se hissant récemment en demi-finale du tournoi de football des Jeux Olympiques Paris 2024. Le quatuor de joueurs vedettes, composé de Brahim Diaz (Real Madrid), Achraf Hakimi (PSG), En-Nesyri (Fenerbahçe) et Hakim Ziyech (Galatasaray), constitue une force offensive redoutable.
Lors de la conférence de presse précédant la rencontre, Walid Régragui, le sélectionneur marocain, n’a pas caché ses ambitions : « Nous voulons battre le Gabon avec style. » Son équipe pourrait s’appuyer sur des piliers tels que Bounou, Hakimi, Abdelhamid et Ziyech pour espérer un bon résultat.
En revanche, le Gabon doit composer avec les absences de Lémina et Allevinah, tous deux blessés. Le sélectionneur Thierry Mouyouma envisage de s’appuyer sur un 4-3-3 classique, avec Noubi dans les buts, une défense dirigée par Obiang et Appindangoye, tandis que l’attaque sera menée par Bouanga et Aubameyang, accompagnés de Do Marcolino. « Nous sommes confiants et prêts à bien débuter ces éliminatoires », a-t-il déclaré.
Après ce premier test face au Maroc, les Panthères du Gabon affronteront la République Centrafricaine, victorieuse 3-1 face au Lesotho, dans une confrontation décisive à Franceville le 10 septembre dans le cadre de cette CAN 2025. Le Maroc, en tant que pays hôte, est d’ores et déjà qualifié pour la compétition.
