Le 16 novembre 2024, le Gabon a organisé un référendum constitutionnel dont les résultats provisoires, annoncés deux jours plus tard, ont révélé une victoire éclatante du « Oui », à 91,80 %. Cependant, le taux de participation, fixé à 53,54 %, a suscité de vives interrogations. Ce chiffre, bien inférieur à celui de certaines élections précédentes, a donné lieu à des débats sur son interprétation, notamment en raison des circonstances particulières entourant cette consultation. Gabon Mail Infos revient sur l’évolution des taux de participation aux élections, de la présidentielle anticipée de 2009 jusqu’à l’élection référendaire de 2024, pour comprendre le phénomène.
Le taux de participation au référendum de 2024 a d’abord été estimé à 71 % à 17 h le jour du scrutin, sur la base de données partielles recueillies dans certains centres de vote. Cependant, après la consolidation des résultats de toutes les localités, ce chiffre a été révisé à 53,54 %, un écart qui s’explique par le processus de collecte des données. Le premier chiffre était une estimation temporaire destinée à donner une tendance générale, mais la révision définitive a pris en compte l’ensemble des données disponibles à la clôture des bureaux de vote, le 17 novembre 2024.
Le taux de participation au référendum dernier s’inscrit dans un contexte particulier. En effet, le scrutin s’est tenu en période scolaire, à un moment où de nombreuses familles sont occupées par les activités éducatives de leurs enfants. Ce facteur, couplé à la saison des pluies, a indéniablement joué un rôle dans la réduction de la mobilisation électorale, notamment dans les zones rurales, où les conditions de transport se sont avérées compliquées. Dans ce contexte, « les élections scolaires et les intempéries ont constitué un frein logistique et pratique pour une partie de l’électorat », selon un analyste politique gabonais. Le taux de participation pourrait donc avoir été impacté par ces conditions exceptionnelles, bien que le taux soit tout de même supérieur à celui observé lors des élections passées.
Il est intéressant de noter l’évolution des taux de participation dans les scrutins précédents, qui montre une certaine fluctuation. En 2009, lors de la présidentielle anticipée, le taux de participation avait été de 44,29 %, un chiffre relativement faible, comparé à celui de la présidentielle de 2016, où 59,46 % des inscrits avaient pris part au vote. En 2018, les élections jumelées (législatives et locales) avaient vu une participation de 58,68 %, tandis que lors des élections générales de 2023, la participation était de 56,64 %. Ces résultats mettent en lumière une tendance générale vers une participation modérée, souvent influencée par des facteurs externes comme les préoccupations sociales et économiques, ou les conditions de l’organisation du scrutin.
Ce référendum, bien que marqué par une participation relativement faible par rapport à d’autres élections, reflète néanmoins l’adhésion de la majorité des Gabonais à la réforme constitutionnelle proposée, avec un « Oui » massif. Toutefois, les conditions particulières de cette consultation appellent également à une réflexion plus large sur la manière de rendre les élections plus accessibles et représentatives de la population entière.
Par Roland OLOUBA OYABI, Directeur de Publication de Gabon Mail infos, diplômé de l’École supérieure de Journalisme de Lille et de l’Université de Lille puis diplômé en Management de l’Université de Johannesburg.
