Le couperet est tombé, implacable. Ce lundi 19 mai à La Haye, la Cour internationale de Justice a tranché un différend territorial vieux de plus de cinquante ans : l’île Mbanié, ainsi que ses sœurs mineures, Cocotiers et Conga, sont attribuées à la Guinée équatoriale. Pour le Gabon, c’est un camouflet diplomatique, un revers cuisant infligé dans l’arène du droit international.
Tel un funambule mal assuré sur le fil des traités, le Gabon s’est vu précipité dans le vide juridique, abandonné par ses arguments et désarmé par une stratégie mal affûtée. Pendant que Malabo brandissait la convention franco-espagnole de 1900, Libreville s’accrochait, tel un naufragé à une épave, à l’accord de Bata de 1974, dont la légitimité fut ébranlée par des doutes persistants.
La baie de Corisco, éblouie par l’ombre dorée du pétrole, aura attisé la convoitise. Ce qui aurait pu être une entente bilatérale s’est mué en lutte stérile, où chaque camp s’enlisait dans ses certitudes. La Guinée équatoriale, méthodique et résolue, a su convaincre la Cour que l’Espagne, au moment de l’indépendance de 1968, exerçait bel et bien une autorité continue sur ces îlots dont la principale est l’île Mbanié. Le titre colonial, transmis comme un legs empoisonné, a tranché le nœud gordien.
Du côté gabonais, l’amertume domine. La diplomatie nationale, pourtant avertie des enjeux géopolitiques, semble avoir manqué d’anticipation. La souveraineté ne se décrète pas : elle se défend avec rigueur et stratégie. La sentence de la CIJ, définitive et sans appel, scelle une perte territoriale, mais aussi un échec de gouvernance internationale.
Alors que la poussière retombe, il appartient désormais au Gabon de tirer les leçons de ce désaveu. Car plus qu’un morceau de terre, c’est une part de prestige qui s’éloigne, engloutie par l’onde du droit et l’inertie des diplomates. L’histoire retiendra que, dans ce duel insulaire, le silence des preuves gabonaises a fait écho au poids des certitudes équato-guinéennes.
