Le roi Charles III a adressé le discours suivant à la nation et au Commonwealth :
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« Je vous parle aujourd’hui avec un profond chagrin. Tout au long de sa vie, Sa Majesté la Reine – ma mère bien-aimée – a été une inspiration et un exemple pour moi et pour toute ma famille, et nous lui devons la dette la plus sincère qu’une famille puisse devoir à leur mère, pour son amour, son affection, ses conseils, sa compréhension et son exemple.
« La reine Elizabeth a été une vie bien vécue ; une promesse avec un destin tenu et elle est profondément pleurée après son décès.
« Cette promesse de service à vie, je vous la renouvelle aujourd’hui.
« Parallèlement au chagrin personnel que toute ma famille ressent, nous partageons également avec tant d’entre vous au Royaume-Uni, dans tous les pays où la reine était chef d’État, dans le Commonwealth et à travers le monde, un profond sentiment de gratitude pour les plus de 70 ans au cours desquels ma mère, en tant que reine, a servi le peuple de tant de nations.
« En 1947, le jour de son 21e anniversaire, elle s’est engagée, lors d’une émission diffusée depuis Cape Town à destination du Commonwealth, à consacrer sa vie, qu’elle soit courte ou longue, au service de ses peuples.
« C’était plus qu’une promesse : c’était un engagement personnel profond qui a défini toute sa vie.
« Elle a fait des sacrifices pour le devoir. Son dévouement et sa dévotion en tant que souveraine n’ont jamais faibli, à travers les périodes de changement et de progrès, à travers les périodes de joie et de célébration, et à travers les périodes de tristesse et de perte.
« Dans sa vie de service, nous avons vu cet amour indéfectible de la tradition, ainsi que cette étreinte intrépide du progrès, qui nous rendent grands en tant que nations.
« L’affection, l’admiration et le respect qu’elle inspirait sont devenus la marque de son règne. Et, comme chaque membre de ma famille peut en témoigner, elle a combiné ces qualités avec la chaleur, l’humour et une capacité infaillible à toujours voir le meilleur des gens.
« Je rends hommage à la mémoire de ma mère et j’honore sa vie de service. Je sais que sa mort apporte une grande tristesse à beaucoup d’entre vous et je partage ce sentiment de perte, au-delà de toute mesure, avec vous tous.
« Lorsque la reine est montée sur le trône, la Grande-Bretagne et le monde étaient encore aux prises avec les privations et les séquelles de la Seconde Guerre mondiale, et vivaient toujours selon les conventions d’autrefois.
« Au cours des 70 dernières années, nous avons vu notre société devenir l’une des nombreuses cultures et des nombreuses religions.
« Les institutions de l’État ont changé à leur tour. Mais, à travers tous les changements et les défis, notre nation et la grande famille des royaumes – dont je suis si indiciblement fier des talents, des traditions et des réalisations – ont prospéré et s’épanouissent. Nos valeurs sont restées, et doivent rester, constantes.
« Le rôle et les devoirs de la monarchie demeurent également, tout comme la relation et la responsabilité particulières du souverain envers l’Église d’Angleterre – l’Église dans laquelle ma propre foi est si profondément enracinée.
« Dans cette foi et les valeurs qu’elle inspire, j’ai été élevé pour chérir le sens du devoir envers les autres et pour tenir dans le plus grand respect les précieuses traditions, libertés et responsabilités de notre histoire unique et de notre système de gouvernement parlementaire.
« Comme la reine elle-même l’a fait avec un dévouement inébranlable, je m’engage moi aussi solennellement, pendant le temps que Dieu m’accorde, à défendre les principes constitutionnels au cœur de notre nation.
« Et où que vous viviez au Royaume-Uni, ou dans les royaumes et territoires à travers le monde, et quelles que soient vos origines ou vos croyances, je m’efforcerai de vous servir avec loyauté, respect et amour, comme je l’ai fait tout au long de ma vie.
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« Ma vie va bien sûr changer à mesure que j’assumerai mes nouvelles responsabilités. Il ne me sera plus possible de consacrer autant de mon temps et de mon énergie aux œuvres caritatives et aux problèmes auxquels je tiens si profondément. Mais je connais ce travail important se poursuivra entre les mains de confiance des autres.
« C’est aussi une période de changement pour ma famille. Je compte sur l’aide affectueuse de ma femme chérie, Camilla. En reconnaissance de son propre service public loyal depuis notre mariage il y a dix-sept ans, elle devient ma reine consort. Je sais que face aux exigences de son nouveau rôle, elle apportera le dévouement inébranlable au devoir, dévouement sur lequel je compte tant.
« En tant qu’héritier, William assume désormais les titres écossais qui ont tant compté pour moi. Il me succède en tant que duc de Cornouailles et assume les responsabilités du duché de Cornouailles que j’assume depuis plus de cinq décennies.
« Aujourd’hui, je suis fier de le consacrer Prince de Galles, Tywysog Cymru, le pays dont j’ai eu le privilège de porter le titre pendant une si grande partie de ma vie et de mon devoir.
« Avec Catherine à ses côtés, nos nouveaux prince et princesse de Galles continueront, je le sais, à inspirer et à diriger nos conversations nationales, aidant à amener les marginaux au centre où une aide vitale peut être apportée.
« Je veux aussi exprimer mon amour pour Harry et Meghan alors qu’ils continuent à construire leur vie à l’étranger.
« Dans un peu plus d’une semaine, nous nous réunirons en tant que nation, en tant que Commonwealth et, en fait, en tant que communauté mondiale, pour reposer ma mère bien-aimée. Dans notre chagrin, souvenons-nous et puisons notre force à la lumière de son exemple. Au nom de toute ma famille, je ne peux que vous offrir les plus sincères et profonds remerciements pour vos condoléances et votre soutien qui signifient plus pour moi que je ne pourrai jamais l’exprimer.
»Et à ma maman chérie, alors que tu commences ton dernier grand voyage pour rejoindre mon cher feu papa, je veux simplement dire ceci : merci. Merci pour ton amour et ton dévouement envers notre famille et la famille des nations que tu as servies avec tant de diligence toutes ces années.
« Que ‘des vols d’anges te chantent pour ton repos’. »
