Le Stade de la Rénovation de Franceville a vibré ce mardi 14 octobre 2025, alors que les Panthères du Gabon ont arraché une victoire de haute lutte, sans leur attaquant vedette Pierre-Emerick Aubameyang (2-0), face à une équipe burundaise remarquablement regroupée. Cette performance, acquise dans la douleur face à un adversaire accrocheur, permet au Gabon de sécuriser sa deuxième place dans le Groupe F des éliminatoires, consolidant ainsi ses chances d’accéder à la Coupe du Monde 2026. Les barrages sont désormais connus : Gabon vs Nigeria et Cameroun vs RD Congo. Rendez-vous en novembre 2026.
Le match a révélé une nette frustration initiale pour les hommes de Thierry Mouyouma. Malgré une domination territoriale et technique évidente, le bloc défensif compact des « Hirondelles » burundaises a érigé un mur infranchissable pendant près de 87 minutes. Cette résistance tenace a mis à rude épreuve la patience du public gabonais. La délivrance est venue d’un éclair de génie : le jeune Bryan Meyo Ngoua, attaquant de 19 ans évoluant à Lyon, a trouvé la faille par une reprise de volée magistrale, libérant le stade et brisant le verrou burundais.
Ce but tardif a eu un effet psychologique dévastateur sur les visiteurs. Profitant de leur élan, les Panthères ont rapidement porté le coup de grâce. À la 90e+1 minute, une action collective parfaitement orchestrée s’est conclue par une passe lumineuse de Denis Bouanga vers Mario Lemina (Galatasaray SK), qui n’a eu qu’à conclure. Ce second but a officialisé une victoire méritée au vu de la possession et des occasions créées, mais obtenue au prix d’un effort intense.
Au-delà de la qualification directe, cette performance place le Gabon en position stratégique pour les barrages. Actuellement, les Panthères dominent le classement des meilleurs deuxièmes africains, un critère crucial pour l’attribution des places de barrages. Avec 19 points en 8 matchs (6 victoires, 1 nul, 1 défaite) et une différence de buts positive de +6, le Gabon devance des concurrents sérieux comme la RD Congo (16 points) et le Cameroun/Nigeria (15 points chacun). Cette régularité assure aux hommes de Mouyouma un avantage tactique majeur pour la phase suivante. Leur constance tout au long de la campagne montre une maturité collective qui laisse entrevoir de belles perspectives pour l’ultime étape vers le Mondial 2026.
Par Yann Yorick Manfoumbi
