Le football gabonais est en deuil. Kevine Klaïne Mbakogo, international gabonais et sociétaire du Vautour Club, s’est éteint ce dimanche 29 juin 2025, terrassé par un malaise sur le terrain même où il exprimait son amour pour le ballon rond. C’est sur la pelouse du terrain de foot de Likouala, lors d’un match amical entre frères du quartier, que ce drame s’est noué, plongeant une communauté et tout un pays dans la consternation.
Ce jour-là, rien ne laissait présager l’issue tragique. Le match avait réuni de nombreux passionnés autour d’un “big match” amical, comme Kevine Mbakogo les aimait : fraternels, intenses et chargés de sourires. Mais soudain, alors qu’il quittait le terrain après une première chute légère, le sourire encore accroché à ses lèvres, Kevine s’est effondré une deuxième fois. Cette fois-là, il ne se relèverait plus.
Rapidement évacué vers une structure sanitaire de proximité, il fut ensuite référé à l’Hôpital Général, mais la faucheuse avait déjà planté ses griffes. L’annonce de son décès a bouleversé tous ceux qui, de près ou de loin, ont croisé le chemin de ce joueur humble, courageux, passionné.
Natif du Haut-Ogooué, Kevine Klaïne Mbakogo avait su imposer son talent sur les pelouses nationales et internationales. Sociétaire emblématique du Vautour Club, il avait, par son engagement, sa technique et son esprit d’équipe, conquis les cœurs de ses coéquipiers, entraîneurs et supporters.
Mais bien plus qu’un joueur, c’était un homme de valeurs : toujours prêt à partager, à motiver, à redonner. Sur le terrain, il ne comptait pas ses efforts. En dehors, il incarnait cette fraternité propre au football des quartiers, où l’amitié prime sur la compétition.
“Une panthère ne meurt jamais, elle rejoint la légende.” disait-il un jour, lors d’une causerie d’avant-match. Ce dimanche, cette panthère-là a quitté l’arène, mais son rugissement résonnera longtemps dans les cœurs.
Clubs, anciens coéquipiers, supporters et figures du sport gabonais ont exprimé leur tristesse et leur admiration pour Kevine. Sur les réseaux sociaux, les hommages pleuvent. Un cri unanime s’élève : “Repose en paix, Panthère.”
Le Vautour Club, par la voix de son président, a exprimé une vive émotion : »C’est une perte immense. Kevine Mbakogo, c’était l’âme d’une équipe, la voix du vestiaire, le cœur d’un peuple. Que son exemple nous inspire.”
Des dispositions sont en cours pour lui rendre hommage comme il se doit. Des matchs de commémoration, des temps de recueillement et des gestes de solidarité sont prévus. Mais au-delà des cérémonies, demeure le souvenir indélébile d’un homme tombé les crampons aux pieds, fidèle à sa passion jusqu’à son dernier souffle.
Adieu Kevine. Tu as quitté le terrain, mais tu restes à jamais dans la mémoire des tiens. Une panthère ne meurt pas. Elle veille.
Par Darlyck Ornel Angwe, journaliste stagiaire
