Au Yémen, les rebelles houthistes ont annoncé la mort de leur premier ministre, Ahmad Ghaleb Al-Rahwi, lors de frappes israéliennes menées à Sanaa le jeudi 28 août. Cet événement marque la perte la plus importante enregistrée par le mouvement depuis le début de la guerre à Gaza. Selon la présidence houthiste, plusieurs autres ministres ont également péri dans ce raid ciblant une réunion gouvernementale. La disparition d’Al-Rahwi, nommé en août 2024, constitue un coup dur pour la hiérarchie politique et militaire des houthistes, qui contrôlent la capitale yéménite depuis 2014.
Dans une vidéo diffusée sur Telegram, Mehdi Hussein Al-Machat, chef du Conseil politique suprême, a juré de venger les victimes en promettant à Israël « des jours sombres ». Il a également exhorté les entreprises étrangères présentes en Israël à quitter le pays « avant qu’il ne soit trop tard ». Le Hamas, allié idéologique et militaire des houthistes, a dénoncé un « crime odieux ».
De son côté, l’armée israélienne a confirmé l’opération. Dans un communiqué, elle affirme avoir éliminé Ahmad Ghaleb Al-Rahwi et d’autres hauts responsables houthis lors d’une frappe visant une installation où se trouvaient des dirigeants politiques et militaires du mouvement. L’armée a souligné que cette attaque avait été rendue possible par une opportunité de renseignement exploitée rapidement, démontrant la capacité d’Israël à agir avec célérité dans un contexte régional tendu.
Depuis plusieurs mois, Israël multiplie les frappes au Yémen en réponse aux tirs de missiles et de drones lancés par les rebelles houthis. Bien que la majorité de ces projectiles soient interceptés, Tel-Aviv considère ces attaques comme une menace stratégique, notamment parce qu’elles s’inscrivent dans un contexte régional d’hostilité soutenue par l’Iran, grand allié des houthistes. Ces derniers justifient leurs actions en affirmant agir « en solidarité » avec les Palestiniens de Gaza, soumis à une offensive israélienne depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023.
En remplacement d’Al-Rahwi, les houthistes ont désigné Mohammed Ahmad Mouftah comme premier ministre par intérim. Cette nomination intervient dans un contexte d’instabilité politique persistante : le gouvernement reconnu internationalement, chassé de Sanaa, siège toujours à Aden, au sud du pays.
L’escalade récente s’inscrit dans une dynamique de confrontation plus large. Mercredi, les houthistes ont revendiqué le tir d’un missile contre Israël, intercepté par l’armée. Quelques jours plus tôt, des frappes israéliennes avaient visé le palais présidentiel et un site de stockage de carburant à Sanaa, causant la mort de dix personnes. En réaction, Benyamin Nétanyahou a averti que le « régime terroriste houthiste paiera un prix très élevé ».
Parallèlement aux tirs en direction d’Israël, les houthistes du Yémen ont relancé, en juillet, leurs attaques contre des navires en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, accusés d’être liés à Israël. Cette reprise survient après une trêve conclue en mai avec les États-Unis, qui avait temporairement mis fin à des mois de frappes américaines en échange de l’arrêt des attaques en mer. Mais la spirale de représailles laisse entrevoir une intensification du conflit, menaçant à la fois la sécurité régionale et le commerce maritime mondial.
