La Coupe d’Afrique des nations devait avoir lieu en 2021 mais la pandémie de Covid-19 a empêché le bon déroulement des éliminatoires. Conséquence, la CAF avait décidé de déplacer la compétition. Elle aura lieu du 15 janvier au 28 février au Cameroun. Cependant, il reste une place à attribuer à la CAN 2021, la rencontre Sierra Leone-Bénin s’affronteront en juin 2021 suite à une polémique sur des tests Covid-19 positifs.

Bien avant les deux dernières journées d’éliminatoires, disputées dans la période du 24 et du 30 mars, seules cinq sélections étaient qualifiées : le Cameroun (pays hôte et qualifié d’office), l’Algérie (tenante du titre), le Sénégal (finaliste de la CAN 2019), le Mali et la Tunisie.

Durant les dernières journées ces grands ont été rejoints (par ordre alphabétique) par le Burkina Faso, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, les Comores, l’Égypte, l’Éthiopie, le Gabon, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée-Bissau, la Guinée équatoriale, le Malawi, la Mauritanie, le Maroc, le Nigeria, le Soudan, le Zimbabwe.

Par ailleurs, les Comores et la Gambie sont les nouveaux de cette compétition cependant quatre champions seront absents. Il s’agit de l’Afrique du Sud (sacrée en 1996), la RDC (1968 et 1974), le Congo-Brazzaville (1972).

Enfin, le dernier entre Sierra Leone-Bénin dans le groupe L des éliminatoires sera connu en juin.