David Yonggi Cho, le fondateur de la megachurch Yoido Full Gospel en Corée du Sud, la plus grande église du monde, est décédé mardi 14 septembre 2021 matin à l’âge de 85 ans. Il a été à l’origine de la mention de Dieu dans la Constitution gabonaise.
Le très célèbre pasteur coréen Yonggi Cho est décédé dans un hôpital de Séoul mardi matin où il était hospitalisé en raison d’une hémorragie cérébrale depuis juillet 2020.
Cette annonce a été faite par l’église Yoido Full Gospel dont il était le fondateur et pasteur émérite dans un communiqué repris en partie par le Washington Post et CBN News.
« Il a transmis l’évangile de l’espoir au peuple coréen qui est tombé dans le désespoir après la guerre de Corée », peut-on lire dans le communiqué qui rappelle également que la pasteur « a joué un rôle déterminant dans la croissance de l’église coréenne, en particulier le développement de l’église Yoido Full Gospel comme la plus grande église du monde ».
Qui était David Yonggi Cho?
Il est né en 1936 dans une famille bouddhiste, il a fait la rencontre du Seigneur Jésus-Chist à l’âge de 17 ans. A cette époque là atteint de tuberculose, les médécins lui avaient prédit une mort certaine de cette maladie dont il a finalement été guéri. Une guérison « miraculeuse » que le pasteur attribuait à Dieu selon CBN News.
Investi dans le ministère à plein temps, il est sorti diplômé du Full Gospel Bible College en 1958. Dans la foulée il fonde une église avec cinq fidèles seulement, alors que le pays faisait encore face aux conséquences de la guerre de Corée qui s’est achevée en 1953. Sous sa direction, l’église a connu une croissance importante, devenant un symbole de l’expansion rapide du christianisme dans ce qui était alors un pays profondément influencé par le confucianisme.
L’église est devenue l’une des méga church les plus grandes du monde et compte aujourd’hui plus de 750 000 membres. Le pasteur a ensuite implanté plus de 500 églises dans son pays et a envoyé des milliers de missionnaires aux quatre coins du monde.
Considéré comme l’un des leaders chrétiens les plus influents du pays, David Yonggi Cho a écrit plusieurs livres, fondé un journal chrétien et créé une organisation humanitaire.
Le 20 février 2014, il a été condamné à trois ans de prison avec sursis, à cinq ans de probation et à verser une amende de 5 milliards de won, soit presque 4 millions d’euros pour abus de confiance et corruption. À la suite de cette affaire, il s’était exprimé devant son église. Des propos rapportés par le Journal Chrétien :
« Grâce à cette souffrance j’ai appris le devoir. Une personne ne devrait pas posséder quoi que ce soit (…). La santé, le statut, la célébrité, le pouvoir, l’argent… toutes ces questions sont à l’extérieur du corps et indignes de toutes poursuites. »
Son épouse est également décédée en février de cette année, ils laissent derrière eux leurs trois fils et une communauté en deuil.
David Yonggi Cho avait organisé une croisade au Gabon en avril 2000 et avait rencontré le président de l’époque Omar Bongo Ondimba. Il avait réussi à le convaincre de mettre la mention « le peuble gabonais conscient devant Dieu » dans une partie du Préambule de la Constitution gabonaise.
À l’annonce de son décès les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux pour honorer sa mémoire et son ministère.
