Le ministre américain de la Justice par intérim, Todd Blanche, a déclaré dimanche sur la chaîne CBS que des informations « très préliminaires » amènent les enquêteurs à penser que le tireur « ciblait des membres de l’administration » Trump au gala de Washington . Le suspect, qui ne coopère pas activement avec les autorités, aurait rallié Washington depuis Los Angeles en train, via Chicago. Todd Blanche était lui-même présent au dîner ce soir-là, parmi plusieurs centaines d’invités.
Un dispositif de sécurité rapidement mis à l’épreuve
Les images des caméras de sécurité, diffusées par Donald Trump sur Truth Social, montrent le suspect franchissant en force le portique de détection à l’entrée de la salle de gala de Washington. Des agents des forces de l’ordre ont immédiatement dégainé leurs armes. Un échange de tirs a eu lieu : un agent a été touché, mais son gilet pare-balles l’a protégé. Le tireur, quant à lui, a été maîtrisé sans blessure avant de pouvoir pénétrer dans la salle.
Trump évacué en direct : la salle plonge dans le chaos
Le dîner annuel de l’association des correspondants à la Maison-Blanche venait à peine de commencer lorsque des coups sourds ont retenti aux portes de la salle. Les journalistes de l’AFP, présents sur place, rapportent que les convives se sont immédiatement allongés ou agenouillés, beaucoup filmant la scène avec leur téléphone. Sur les images, on voit le président Trump assis à la table d’honneur aux côtés du vice-président JD Vance et de la porte-parole Karoline Leavitt, avant d’être rapidement évacué vers la gauche de l’estrade par des agents lourdement armés.
Trump compare l’incident aux grandes tentatives d’assassinat de l’histoire américaine
Encore en smoking, Donald Trump a pris la parole à la Maison-Blanche environ deux heures après les faits. Il a évoqué l’assassinat d’Abraham Lincoln en 1865, affirmant que les présidents qui ont « le plus d’impact » sont « ceux qu’on vise ». Il a qualifié l’assaillant de « loup solitaire » et de « cinglé », tout en reconnaissant que le dispositif de sécurité « était très sûr ». Le suspect est identifié comme Cole Tomas Allen, 31 ans, originaire de Torrance, en Californie. Il sera inculpé lundi pour usage d’arme lors d’un crime violent et agression d’un agent fédéral.
Réactions mondiales et symbole historique du lieu
De nombreux dirigeants mondiaux ont exprimé leur soulagement, notamment le roi Charles III, dont la visite d’État aux États-Unis était prévue le lendemain. L’incident n’est pas sans rappeler que c’est devant le même hôtel Hilton de Washington que le président Ronald Reagan avait été blessé par balle en 1981. Donald Trump, qui participait pour la toute première fois à ce gala en tant que président, a assuré que l’événement serait reprogrammé.
